Los resultados de este trabajo sugieren que las reinfecciones son relativamente raras en los pacientes que se recuperaron del COVID-19. Además, la inmunidad natural contra el SARS-CoV-2 persiste por al menos un año y otorga un grado de protección similar al reportado por las vacunas.
Estos datos se obtuvieron sobre casos que contrajeron el virus original. Por el momento no sabemos si esta protección se verifica con las nuevas variantes.
El riesgo de reinfección en los trabajadores de la salud ha sido motivo de estudios y publicaciones. Sin embargo, no teníamos información suficiente sobre cuál es el riesgo en la población general.
En este sentido, saber si la población recuperada puede reinfectarse es crucial para manejar el tiempo de las cuarentenas en casos de contacto estrecho y también para optimizar las campañas de vacunación.
Los autores de este trabajo publicado en JAMA investigaron la tasa de reinfección en individuos que presentaron la infección primaria confirmada por PCR durante la primera ola de la pandemia en Italia (entre febrero y julio de 2020). Se incluyeron tanto pacientes sintomáticos como asintomáticos de todas las edades.
Los resultados de 122.007 pruebas de PCR realizadas en la zona de Lombardía durante ese período de tiempo se utilizaron para dividir la población entre aquellos infectados (PCR positiva) y los no infectados (PCR negativa).
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Las reinfecciones se definieron como una nueva prueba de PCR positiva luego de los 90 días de resuelto el primer cuadro y con al menos 2 pruebas negativas consecutivas en el medio.
Durante el seguimiento se observaron 5 reinfecciones de un total de 1579 individuos originalmente positivos. Solo uno de ellos requirió hospitalización. El tiempo medio entre la primera infección y la segunda fue de 230 días.
Unos 528 individuos de los 13.496 que originalmente presentaron una prueba de PCR negativa se infectaron en el seguimiento.
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Esto se traduce en una incidencia por cada 100.000 personas de 1 para las reinfecciones vs 15.1 para las nuevas infecciones.
Luego de analizar las incidencias acumuladas durante el seguimiento se observó una diferencia significativa entre ambas cohortes. En pocas palabras, la infección durante la primera ola ofreció protección durante la segunda.
Es importante recordar que toda esta información no tiene en cuenta las nuevas variantes del virus ni el efecto de la vacunación.
Título original: Assessment of SARS-CoV-2 Reinfection 1 Year After Primary Infection in a Population in Lombardy, Italy.
Referencia: Josè Vitale et al. JAMA Intern Med. 2021 May 28. Online ahead of print. doi: 10.1001/jamainternmed.2021.2959.
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